圣徒历一百零一年五月三，清晨。
灿金黎明普照大地，巍峨山环绕下，一座壮丽恢弘城市静静耸立在陡峭山崖上，俯瞰着周围大地；湛蓝河水环山而过，向远方白蒙蒙地平线尽头流淌，奔腾息。
里冬炬城，殖民者们向新世界开拓前沿阵地。
对帝国而言，只一座偏远内陆殖民地，交通算便利，物产算富，口十分稀少同时离心力很强，如果冬炬城坚持打着金鸢尾花旗帜，很难说帝国竟否认它也算皇帝治下繁荣盛世一部分。
但对到新世界拓荒冒险者们说，冬炬城它那高耸在峭壁上城墙与高塔，几乎可以算新世界北方一处圣地。
就从里开始，过去数百年间只能在海岸线一带活动殖民者以此基地，鼓起勇气向更寒冷，更靠近北方内陆进发。
无数冒险者，拓荒团，殖民组织…怀揣着开辟新世界与探索梦想，背起简单行囊，拖拽着两轮马车和橇，走向了一望无际荒原、密林、丘陵……
他们中绝大多数都只能无功而返，一半以上上甚至会永远失去返程机会，在严寒，疾病，瘟疫，饥饿，野兽与土著民袭击，以及某些无法言明意外中抛尸荒野，变成新世界一部分。
即使如此，依然无法阻止更多元元断向冬炬城汇集，在里相聚志同道合伙伴，装自己行囊，拿着极其可疑地图，踏上未知道路。
群峰相拥道路上，大队大队马正排列着松散队形，向着冬炬城城门进发；成百上千几乎毫无差别身影，踩着轻快鼓点迈出整齐步伐，令山路两侧零星冒险者和商队赶忙让开道路，目瞪口呆看着对方从自己身侧过。
而在支打着黑红独角兽旗帜队伍方，另一个看起更加“阔气”队伍就那整齐了四轮马车，双轮货车，橇…数清车厢和骡马几乎完全堵了道路，自各个殖民地旅者和车夫们喊着各式各样口音，拼命扯着嗓子吆喝，也无法让他们深陷在泥泞和积里车轮多快一点。
事实上了欢迎即将登门“新客”，冬炬城提前一周动员城内年轻壮劳力，彻底清理了城外道路，甚至将路面拓宽了一倍。
但他们显然低估了客数量，以及自身座“偏远小城”对外口承受力，同时高估了客们组织能力，致使交通系统彻底瘫痪……
他们几乎用事实证明，座“殖民者圣地”并举办大型聚会，组织多活动者重大仪式最佳选择。
“既然如此，什要将自由邦联第一次会议选址定在里呢？”
望着山脚下拥挤着堵成一团形状，坐在车厢内波丽娜带着浓浓疑惑表，禁开口问道。
对于个“显而易见”问题，坐在对面塔莉娅保持着沉默，一边微笑一边用意味深长目光打量她。
感受着对方几乎能穿透自己身体视线，安静了一路，好容易鼓起勇气波丽娜心弦微颤，刺骨寒意断向上翻涌。
直到现在，她才意识到接受安森·赫大未婚妻邀请而单独坐一辆马车，何等错误决定。
在她身旁莎拉·弗雷&xe001像姐姐那样紧张到害怕，十分开心享用着塔莉娅心准备各种甜点——在克洛维城十分常见糖果和小零食，到了新世界都价格高昂奢侈品。
安静到些诡异气氛持续了很久，最被蜷缩在一旁小书记官打破。
“正因冬炬城所殖民地中最合适，所以它才最合适。”
迎着两位弗雷少女那错愕而又困惑目光，肖书记官娓娓道“正安森·赫大在过缜密思考，得出最能平衡各方选择。”
“作自由邦联第一次正式会议，它仅将将决定未各个殖民地权力平衡，召开地点同样具十分独特意义——如果一切顺利话，那个殖民地很可能就会在久将，成自由邦联首都所在地。”
“作邦联首都，除了某些历史意义，口财富外，最重要就交通便利——在一点上，长湖镇，红手湾，黑礁港都具一定竞争力。”
“红手湾和黑礁港拥优良港湾，同时也通往内陆，连接其它殖民地道路；长湖镇在方面稍微弱势一些，但也拥发达内河交通和便利内陆道路网络。”
“在特殊和历史意义方面，三地也遑多让——红手湾帝国六大殖民地中心，天然就处于所殖民地环绕下；黑礁港位置紧邻灰鸽堡，接下们对抗帝国暴政前沿阵地；长湖镇位居方，又一个设施完备要，完美符合了作首都对安全要求。”
说到里，故意停顿了下小书记官望向波丽娜
“所以，您猜安森·赫大从些信息中，意识到了什问题？”
问题？
波丽娜沉默了数秒，些太确定道
“他们…都希望靠次会议，顺理成章成自由邦联首都？”
“正！”小书记官立刻点头，公式化赞叹道“波丽娜·弗雷小姐，您真位天生政治家，一就发现了问题关键！”
“错，安森·赫大所担心正一点除了冬炬城外，所殖民地在方面都很竞争力，也肯定就都希望拥份荣誉，从而让自己在邦联中获得更高地位。”
“正因如此，任何一个如果顺利当选，其余两个都会持反对意见；而且对冬炬城和下仍然失陷灰鸽堡，扬帆城十分公平——同反抗暴政殖民地，&xe001连竞选资格都。”
“所以，安森·赫大才故意挑选了冬炬城作开会地点；因里交通便，并适合担任邦联首都？”波丽娜缓缓直起身，脸上略微露出了兴奋表
“难道说，大希望灰鸽堡可以成……”
“大希望自由邦联能够保持团结，要因一点点蝇头小利造成彼此嫌隙，让敌了可趁机。”
觉察到少女似乎产生了某种切实际幻想，小书记官紧慢纠正道，稚脸庞上写了认真“至于自由邦联希望哪座城市可以成首都，自由邦联内政，白鲸港无权过问，更会主动干涉。”
主动干涉…心弦紧绷波丽娜偷偷用角余光瞥向对面塔莉娅，若所思。
虽然只个尚未成年少女，但历了家破亡逃难，以及在安森·赫刻意扶持培养，懵懂单纯波丽娜·弗雷逐渐拥了些符合年龄智慧，以及察言观技巧。
就像面对安森·赫个唯一依靠时“主动出击”，她听出了艾伦书记官话里意思会主动干涉，那也就说可以被动接受；只要自由邦联“邀请”白鲸港主持公道，守备军团总司令也会拒绝。
因此，想要得到安森·赫帮助关键……
“既然样，什在白鲸港召开大会呢？”
正当波丽娜准备进一步追问更多“细节”时，身旁妹妹莎拉突然开口道
“反正自由邦联无论如何都选出首都，那直接到白鲸港岂更好——风暴师也用大费周章跑远，其它议会也能直接做坐船过，比马车方便多了？”
话音落下瞬间，车厢内立刻安静了。
沉默塔莉娅笑容依旧，若隐若现视线断在弗雷姐妹间打量；感受到对方目光波丽娜再次浑身紧绷，像被毒蛇盯上兔般，动弹得。
小书记官自然轻轻咳嗽了几声，等他试图将手伸向车厢门把手，就在塔莉娅一个神下闪电般缩了，乖巧在位子上坐好。
一片死寂中，只莎拉依然浑然觉，眨着好奇睛问道
“会，难道安森·赫大真想过？”
……………………
“那用说，当然想过了！”
面对卡尔·贝恩质疑，守备军总司令十分理所当然反驳道“但办法，难度实在太大了，权衡只能放弃。”
“首先们要向西挺进，让叛乱殖民地自由派者说‘自由邦联’认自己受到了保护；其次风暴师刚刚分过一批战利品，冒然撤到大本营对士气利，很容易让士兵们产生‘要原地固守’者‘可以休整’想法。”
“因此尽管在白鲸港召开自由邦联第一次会议很多好处，尤其方便们接下保持对他们控制；但利因素实在太多，急于求成最只能得偿失。”
“最重要你觉得做，实在把们想法暴露过于明显了吗？些事虽然大家心知肚明，但稍微隐晦一点，给盟友保留些体面总归好处。”
“真吗？”
面对安森无比耐心，充了对盟友关怀和尊重解释，某位最近腹牢骚副官&xe001完全同看法“所以你真觉得们做够明显，甚至‘给盟友保留一点面子’余地？”
安森·赫“……然呢？”
卡尔翻了个白，强忍着吐槽**深了口气“那换个问法你费尽心思把召开会议地点定在冬炬城，就了让帮自称‘自由派’奴隶主和黑心商贩对你感激得五体投地？”
“那倒也。”面对副官冷嘲热讽，安森轻笑着耸耸肩“更多接下战斗做准备，让扬帆城那位殖民地总管大臣能够放心离开他大本营。”
“大本营？”
“关于风暴师开赴冬炬城和自由邦联第一届会议消息，全部都让《长湖镇实报》传出去了；算时间会他肯定得到了条报——如果你伯纳德·莫尔威斯，你会做？”
等卡尔答，安森就直接抢先道“你只两种选择，要相信，要相信。”
“如果他相信条报真，那最聪明做法就果断出兵，要给们留一点点准备余地。”
“风暴师全部主力都集中在在冬炬城，哪怕最快也要十天以上才能赶到距离灰鸽堡最近黑礁港，而且只能从陆地行进；长时间帝国大军绝对得及攻陷黑礁港顺便在路上布置阵地，在必路上伏击‘急行军驰援’们。”
“下黑礁港历了‘大清洗’，城内全都最坚定‘自由派’，帝国即便攻下殖民地也要付出小代价；与此同时黑礁港自由派最重要一批全都在冬炬城，们仅毫无损失，甚至能进一步刺激其它殖民地，紧密团结在白鲸港麾下。”
“而如果他相信，那事就更趣了们将充足时间前往黑礁港，并在沿途断聚拢各个殖民地民兵；等‘以逸待劳’灰鸽堡帝国大军终于意识到问题对，那时他要面对可就仅仅风暴师了。”
望着远处近在咫尺冬炬城，侃侃而谈安森突然起了嘴角“另外，你敢敢跟打个赌？”
“赌什？”
“就赌冬炬城会因会议召开地选在他们件事，向们表示感谢——赌一箱黑朗姆，艾德兰特产，五年窖藏维内托。”
“跟！”卡尔毫犹豫答应了
“横竖件事对他们本一点儿好处都，就信，世界上会对送上门麻烦事千恩万谢——何况个克洛维！”
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灿金黎明普照大地，巍峨山环绕下，一座壮丽恢弘城市静静耸立在陡峭山崖上，俯瞰着周围大地；湛蓝河水环山而过，向远方白蒙蒙地平线尽头流淌，奔腾息。
里冬炬城，殖民者们向新世界开拓前沿阵地。
对帝国而言，只一座偏远内陆殖民地，交通算便利，物产算富，口十分稀少同时离心力很强，如果冬炬城坚持打着金鸢尾花旗帜，很难说帝国竟否认它也算皇帝治下繁荣盛世一部分。
但对到新世界拓荒冒险者们说，冬炬城它那高耸在峭壁上城墙与高塔，几乎可以算新世界北方一处圣地。
就从里开始，过去数百年间只能在海岸线一带活动殖民者以此基地，鼓起勇气向更寒冷，更靠近北方内陆进发。
无数冒险者，拓荒团，殖民组织…怀揣着开辟新世界与探索梦想，背起简单行囊，拖拽着两轮马车和橇，走向了一望无际荒原、密林、丘陵……
他们中绝大多数都只能无功而返，一半以上上甚至会永远失去返程机会，在严寒，疾病，瘟疫，饥饿，野兽与土著民袭击，以及某些无法言明意外中抛尸荒野，变成新世界一部分。
即使如此，依然无法阻止更多元元断向冬炬城汇集，在里相聚志同道合伙伴，装自己行囊，拿着极其可疑地图，踏上未知道路。
群峰相拥道路上，大队大队马正排列着松散队形，向着冬炬城城门进发；成百上千几乎毫无差别身影，踩着轻快鼓点迈出整齐步伐，令山路两侧零星冒险者和商队赶忙让开道路，目瞪口呆看着对方从自己身侧过。
而在支打着黑红独角兽旗帜队伍方，另一个看起更加“阔气”队伍就那整齐了四轮马车，双轮货车，橇…数清车厢和骡马几乎完全堵了道路，自各个殖民地旅者和车夫们喊着各式各样口音，拼命扯着嗓子吆喝，也无法让他们深陷在泥泞和积里车轮多快一点。
事实上了欢迎即将登门“新客”，冬炬城提前一周动员城内年轻壮劳力，彻底清理了城外道路，甚至将路面拓宽了一倍。
但他们显然低估了客数量，以及自身座“偏远小城”对外口承受力，同时高估了客们组织能力，致使交通系统彻底瘫痪……
他们几乎用事实证明，座“殖民者圣地”并举办大型聚会，组织多活动者重大仪式最佳选择。
“既然如此，什要将自由邦联第一次会议选址定在里呢？”
望着山脚下拥挤着堵成一团形状，坐在车厢内波丽娜带着浓浓疑惑表，禁开口问道。
对于个“显而易见”问题，坐在对面塔莉娅保持着沉默，一边微笑一边用意味深长目光打量她。
感受着对方几乎能穿透自己身体视线，安静了一路，好容易鼓起勇气波丽娜心弦微颤，刺骨寒意断向上翻涌。
直到现在，她才意识到接受安森·赫大未婚妻邀请而单独坐一辆马车，何等错误决定。
在她身旁莎拉·弗雷&xe001像姐姐那样紧张到害怕，十分开心享用着塔莉娅心准备各种甜点——在克洛维城十分常见糖果和小零食，到了新世界都价格高昂奢侈品。
安静到些诡异气氛持续了很久，最被蜷缩在一旁小书记官打破。
“正因冬炬城所殖民地中最合适，所以它才最合适。”
迎着两位弗雷少女那错愕而又困惑目光，肖书记官娓娓道“正安森·赫大在过缜密思考，得出最能平衡各方选择。”
“作自由邦联第一次正式会议，它仅将将决定未各个殖民地权力平衡，召开地点同样具十分独特意义——如果一切顺利话，那个殖民地很可能就会在久将，成自由邦联首都所在地。”
“作邦联首都，除了某些历史意义，口财富外，最重要就交通便利——在一点上，长湖镇，红手湾，黑礁港都具一定竞争力。”
“红手湾和黑礁港拥优良港湾，同时也通往内陆，连接其它殖民地道路；长湖镇在方面稍微弱势一些，但也拥发达内河交通和便利内陆道路网络。”
“在特殊和历史意义方面，三地也遑多让——红手湾帝国六大殖民地中心，天然就处于所殖民地环绕下；黑礁港位置紧邻灰鸽堡，接下们对抗帝国暴政前沿阵地；长湖镇位居方，又一个设施完备要，完美符合了作首都对安全要求。”
说到里，故意停顿了下小书记官望向波丽娜
“所以，您猜安森·赫大从些信息中，意识到了什问题？”
问题？
波丽娜沉默了数秒，些太确定道
“他们…都希望靠次会议，顺理成章成自由邦联首都？”
“正！”小书记官立刻点头，公式化赞叹道“波丽娜·弗雷小姐，您真位天生政治家，一就发现了问题关键！”
“错，安森·赫大所担心正一点除了冬炬城外，所殖民地在方面都很竞争力，也肯定就都希望拥份荣誉，从而让自己在邦联中获得更高地位。”
“正因如此，任何一个如果顺利当选，其余两个都会持反对意见；而且对冬炬城和下仍然失陷灰鸽堡，扬帆城十分公平——同反抗暴政殖民地，&xe001连竞选资格都。”
“所以，安森·赫大才故意挑选了冬炬城作开会地点；因里交通便，并适合担任邦联首都？”波丽娜缓缓直起身，脸上略微露出了兴奋表
“难道说，大希望灰鸽堡可以成……”
“大希望自由邦联能够保持团结，要因一点点蝇头小利造成彼此嫌隙，让敌了可趁机。”
觉察到少女似乎产生了某种切实际幻想，小书记官紧慢纠正道，稚脸庞上写了认真“至于自由邦联希望哪座城市可以成首都，自由邦联内政，白鲸港无权过问，更会主动干涉。”
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虽然只个尚未成年少女，但历了家破亡逃难，以及在安森·赫刻意扶持培养，懵懂单纯波丽娜·弗雷逐渐拥了些符合年龄智慧，以及察言观技巧。
就像面对安森·赫个唯一依靠时“主动出击”，她听出了艾伦书记官话里意思会主动干涉，那也就说可以被动接受；只要自由邦联“邀请”白鲸港主持公道，守备军团总司令也会拒绝。
因此，想要得到安森·赫帮助关键……
“既然样，什在白鲸港召开大会呢？”
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“反正自由邦联无论如何都选出首都，那直接到白鲸港岂更好——风暴师也用大费周章跑远，其它议会也能直接做坐船过，比马车方便多了？”
话音落下瞬间，车厢内立刻安静了。
沉默塔莉娅笑容依旧，若隐若现视线断在弗雷姐妹间打量；感受到对方目光波丽娜再次浑身紧绷，像被毒蛇盯上兔般，动弹得。
小书记官自然轻轻咳嗽了几声，等他试图将手伸向车厢门把手，就在塔莉娅一个神下闪电般缩了，乖巧在位子上坐好。
一片死寂中，只莎拉依然浑然觉，眨着好奇睛问道
“会，难道安森·赫大真想过？”
……………………
“那用说，当然想过了！”
面对卡尔·贝恩质疑，守备军总司令十分理所当然反驳道“但办法，难度实在太大了，权衡只能放弃。”
“首先们要向西挺进，让叛乱殖民地自由派者说‘自由邦联’认自己受到了保护；其次风暴师刚刚分过一批战利品，冒然撤到大本营对士气利，很容易让士兵们产生‘要原地固守’者‘可以休整’想法。”
“因此尽管在白鲸港召开自由邦联第一次会议很多好处，尤其方便们接下保持对他们控制；但利因素实在太多，急于求成最只能得偿失。”
“最重要你觉得做，实在把们想法暴露过于明显了吗？些事虽然大家心知肚明，但稍微隐晦一点，给盟友保留些体面总归好处。”
“真吗？”
面对安森无比耐心，充了对盟友关怀和尊重解释，某位最近腹牢骚副官&xe001完全同看法“所以你真觉得们做够明显，甚至‘给盟友保留一点面子’余地？”
安森·赫“……然呢？”
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“那倒也。”面对副官冷嘲热讽，安森轻笑着耸耸肩“更多接下战斗做准备，让扬帆城那位殖民地总管大臣能够放心离开他大本营。”
“大本营？”
“关于风暴师开赴冬炬城和自由邦联第一届会议消息，全部都让《长湖镇实报》传出去了；算时间会他肯定得到了条报——如果你伯纳德·莫尔威斯，你会做？”
等卡尔答，安森就直接抢先道“你只两种选择，要相信，要相信。”
“如果他相信条报真，那最聪明做法就果断出兵，要给们留一点点准备余地。”
“风暴师全部主力都集中在在冬炬城，哪怕最快也要十天以上才能赶到距离灰鸽堡最近黑礁港，而且只能从陆地行进；长时间帝国大军绝对得及攻陷黑礁港顺便在路上布置阵地，在必路上伏击‘急行军驰援’们。”
“下黑礁港历了‘大清洗’，城内全都最坚定‘自由派’，帝国即便攻下殖民地也要付出小代价；与此同时黑礁港自由派最重要一批全都在冬炬城，们仅毫无损失，甚至能进一步刺激其它殖民地，紧密团结在白鲸港麾下。”
“而如果他相信，那事就更趣了们将充足时间前往黑礁港，并在沿途断聚拢各个殖民地民兵；等‘以逸待劳’灰鸽堡帝国大军终于意识到问题对，那时他要面对可就仅仅风暴师了。”
望着远处近在咫尺冬炬城，侃侃而谈安森突然起了嘴角“另外，你敢敢跟打个赌？”
“赌什？”
“就赌冬炬城会因会议召开地选在他们件事，向们表示感谢——赌一箱黑朗姆，艾德兰特产，五年窖藏维内托。”
“跟！”卡尔毫犹豫答应了
“横竖件事对他们本一点儿好处都，就信，世界上会对送上门麻烦事千恩万谢——何况个克洛维！”
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