深夜，弗朗茨邸。
烛摇曳烟室内，路德·弗朗茨坐在凸肚窗旁，在吞云吐雾中静静欣赏着月下克洛维城。
对于座整被浓雾和乌云笼罩城市说，可比晴天要难得一见景——圣徒历八十年像今晚样晴朗夜空，屈指可数。
路德·弗朗茨对此非常意，意到甚至觉得晴天太多了。
像克洛维城重要工业中心，居然只一南一北两条铁路，物流主力仍然畜力，用于重货运输优质道路仍然紧缺，工业中心仍以轻工业主，限重工全部集中在军工和建筑行业，总口最近才刚刚突破百万……
够，远远够。
克洛维城要成真正世界中心，将帝国骁龙城取而代，至少要再扩建两到三倍才可能。
收了望向窗外目光，布血丝，略几分疲惫珠挪向对面墙壁上画框，里面放着一张略些泛黄羊皮纸。
那他刚刚成见习教士时记，工整稚笔迹，个房间里唯一能令露出微笑物品
“…一个梦想，骄傲克洛维城将成云雾中国度；六十米高蒸气塔环绕做她城墙，泛着白与绿气泡废水她划定边界，钢筋与枕木铺就她道路…望向尽头，在那数清联排公寓中央，钢铁铸造焰堡垒……”
“…她黑夜，白昼，分钟以工厂钟声划分，小时用蒸汽笛计算，列车在铁轨上轰鸣每刻每秒都会听到声响……”
“…她吞噬着原木，亚麻，石灰石，煤炭与数清矿石；将它们变成巨轮，衣物，道路以及数以万计种类制成品……”
“…她断扩张着自己边界，断侵吞遍布着沼泽、瘟疫、密林、充腐烂物质土壤，将个黑暗而原始世界，变成真正类乐土……”
“砰！”
一声突如其巨响打断了遐思，也砸开了烟室房门。
面若冰霜索菲娅·弗朗茨站在门外，冷冷注视着屋内
“们需要谈谈。”
看着明显犯别扭女儿和躲在她背瑟瑟发抖小女仆，点点头，平淡开口道“那就进，别忘记关门。”
望了一屋烟雾缭绕，微微蹙眉少女犹豫了一下；但下一秒她便踏进房间，在安洁莉卡紧张和关切目光中关上并锁死了房门。
“砰。”
沉闷锁门声响起，房间重归死寂。
“要杯咖啡吗，索菲娅？”
“谢谢，朗姆吗？”
“嗯…记得剩一瓶希佩尔，要加冰吗？”
“常温就好。”
“问题，稍等。”
一分钟，茶几上多了两杯朗姆。
迎着父亲平淡视线，浑身紧绷索菲娅端起自己酒杯，一饮而尽。
辛辣体顺着喉咙流入体内，在她腔内点燃熊熊烈，仿佛自己呼并空隙，而蒸汽锅炉中涌动热浪。
“你应该慢点儿喝。”端起酒杯，些怜惜看向女儿空空如也杯子
“希佩尔味道非常醇厚，小口酌饮才能品尝到它独味道，并适合……”
“您竟在做什？”
喷吐着酒气索菲娅冷冷道，面颊浮起一抹微醺。
放下烟斗，端起酒杯“明白。”
“您明白一清楚。”少女强忍着怒意
“什强行终止了准备好欢迎仪式和现场采访——要否认，知道您做！”
“哦，那个。”平淡道
“那确实下命令。”
“抱歉，可以问什吗？”索菲娅浑身绷紧。
摇曳着杯中酒浆，饶兴致透过玻璃壁望向女儿
“抱歉，可以答个问题吗？”
“砰！”
空空如也酒杯被索菲娅敲在桌上，面微醺少女深口气，姣好脸颊在微微颤抖
“行。”
简简单单一个词，在她口中宛若骑士向敌扔出手套。
路德·弗朗茨说话，他放下酒杯，默默继续起了烟斗。
简简单单动作，在索菲娅中&xe001像最大嘲讽。
“知道…在您里，过去几个月所做一切都和胡闹什两样；者们所在您中一切所作所都在胡闹，完全符合您对们远大期望……”索菲娅用最平稳语气抑制着怒意
“但即便如此，也数月以心血…只差一步，只差最一步，就能让《晨报》和《王国忠诚报》俯首帖耳，将克洛维全城传媒业重新整合。”
“吗？”
路德·弗朗茨眉头一挑“而本需要做些事，同样可以让两家报纸俯首帖耳。”
“因您克洛维王国总主教！”索菲娅攥紧了酒杯。
“错，。”路德·弗朗茨淡淡开口道
“所以亲爱女儿，你认你仅靠自己力量击败了他们？”
“……”话到嘴边，咬牙切齿索菲娅生生忍了
“在了弗朗茨家族强盛而努力，家全新报社，所做一切…您现在可以保护们，但如果未总主教再属于弗朗茨家族，们依然可以靠它左右克洛维城舆论，维护家族利…您笑什？！”
“什。”
稍稍收敛了上扬嘴角，暗自叹息摇了摇头“亲爱女儿，你很聪明，但往往会因表象，而忽略某些更重要问题。”
索菲娅面一变，拼命克制着自己反驳冲动。
“就像现在，当你发现在干涉你‘努力’时，想到第一个原因就认你在做无用功，所以要干涉…从未冷静下，真正思考做动机。”
咬着烟斗，神中流露出几分无奈“当然，最起码你知道主动向询问求证，也算一种好习惯；像你哥哥，他…唉，多说了。”
“那请问……”索菲娅紧抿着嘴角，攥着酒杯右手微微泛青
“什‘更重要’问题？”
“冷静询问答案，而感发泄——又一个好习惯，亲爱女儿，你果然比你哥哥路德维希强多了。”赞赏道
“个问题本身很复杂，但可以直接告诉最终答案。”
“安森·赫，他就一切缘由。”
……………………
刺耳汽笛声中，疾驰蒸汽列车在夜下沿着轨道飞奔；仿佛喷吐着浓烟凶兽，嘶吼着扑向地平线尽头。
微微晃动车厢中，躺在座椅上安森艰难睁开双，困惑盯着前天花板。
等等，现在几点了？
他掏出怀表，表盘上指针刚好停在了八点五十五分位置——走到，而就停在了儿。
嗯？
困惑安森挣扎着起身，左右太传一阵一阵刺痛，仿佛脑袋被一钢锥贯穿，稍微动一动就会撕扯到伤口。
印象中自己似乎在和卡尔法比安他们喝酒庆祝，最开始只随便喝一点，但很快一边喝酒一边哭，旁边家伙开始唱歌，然小书记官喝醉了，开始一口气停地嘟囔一大堆官方术语堆砌出废话，再然……
嗯，再然就完全印象了。
拼命克制着昏昏沉沉意识，努力控制着身体安森从椅子上站起身，让自己尽快恢复清醒。
况些对。
大概因醉酒加上晕车缘故，意识些昏昏沉沉，但他仍记得今天抵达克洛维城子；自己脚下“极寒风暴”号，应该在九点三十分出现在王都中央西站，而现在……
望着车窗外无月星空和荒凉景，安森表逐渐凝重。
“你醒了？”
熟悉声音从一旁响起，神恍惚安森扭过头，看见捧着蛋糕莉莎正坐在自己对面座椅上，瞪着大大睛，关切望着自己。
对，真正莉莎会使用第称，所以她……
“塔莉娅小姐？”
看着安森那略几分诧异表，微笑着女孩儿放下了手里蛋糕。
“亲爱安森，坐。”
深一口气，环视四周安森略些紧张到了座椅上“里哪儿？”
“哪儿？当然蒸汽列车包厢里了。”女孩儿眨了眨睛，带着几分好奇笑道
“否则能哪儿？”
安森说话，但整个像被当头浇了一盆冰水，彻底清醒了。
“你好像点儿紧张。”
看着下意识望向窗外安森，塔莉娅柔声道“什可紧张，里克洛维王国，你和塔莉娅在自己车厢里，绝对任何能伤害你。”
“别忘了，你可家未婚夫呢。”
安森浑身一哆嗦。
“伊瑟尔王庭战并顺利，但那并怪你，而裁决骑士团临时起意，违背了他们最开始承诺。”女孩儿叹了口气
“虽然很想承认，但秩序教会和整个旧神世界战争，貌似真可避免；点燃战…只时间问题了。”
“幸运下他们仍然很克制，者说仍然忌惮于冒然开战会打破自己维持了数十年均势平衡；仅仅剿灭一部分十三评议会，甚至敢过分追；可一旦他们彻底在伊瑟尔站稳脚跟，证明种扩张模式可行，未局势就很难预判了。”
“亲爱安森，也什会立刻将你们调离伊瑟尔原因。”塔莉娅突然严肃起
“虽然依靠和弗朗茨家族关系，以及首席审判官友谊，他们会替你隐瞒关于你施法者身份，但并所事都能瞒得；其余审判官早晚能通过那些蛛丝马迹线索，发现你和莉莎身上问题。”
“无论结果如何，伊瑟尔注定沦秩序教会势力范围，因此你们必须尽快离开；尽管克洛维同样并算安全，但弗朗茨家族庇护，至少多一层保障。”
塔莉娅缓缓道。
“况危险到种地步了吗？”安森忍挑了挑眉毛，连带着太一阵刺痛。
“比你想象要严重得多。”女孩儿正道
“们原本寄希望于帝国能够对教会构成足够制衡，但非常遗憾，如今帝国皇帝并一位能够真正团结整个帝国君主；即便倚靠对外战争，他都无法动员起足够碾压克洛维力量。”
“某种意义上，也过去数十年秩序教会杰作——扶持克洛维以制衡帝国，支持帝国正统以控制克洛维，提振诸侯以削弱皇帝，支持克洛维扩张以震慑异族……”
“分而治？”安森若所思。
“正。”塔莉娅表示赞同
“而在历了数十年，秩序教会很显然开始逐渐意识到，份平衡到了应该被打破时候；当然，并所秩序环信徒都赞同一观点…但并能阻止某些在试图‘越界’家伙。”
“伊瑟尔…他们第一步，也绝会最一步；们曾误以那种脆弱平衡真可以维持下去，但事实证明那只一种妄想。”女孩儿嘴角露出一丝冷笑
“秩序教会…群伪神信徒们，甚至连慢慢死去权利都打算留给们；如果们再任由他们继续妄，如直接自杀痛快。”
“因此，亲爱安森，某些事能再等下去了，旧神世界…，‘旧神’，而整个世界能再等下去了；如果打算被秩序教会统治，变成被伪神纵和控制囚犯，关在永远暗无天牢笼里，们必须反抗。”
“要胜利，要毁灭。”
安森动了下喉咙。
烛摇曳烟室内，路德·弗朗茨坐在凸肚窗旁，在吞云吐雾中静静欣赏着月下克洛维城。
对于座整被浓雾和乌云笼罩城市说，可比晴天要难得一见景——圣徒历八十年像今晚样晴朗夜空，屈指可数。
路德·弗朗茨对此非常意，意到甚至觉得晴天太多了。
像克洛维城重要工业中心，居然只一南一北两条铁路，物流主力仍然畜力，用于重货运输优质道路仍然紧缺，工业中心仍以轻工业主，限重工全部集中在军工和建筑行业，总口最近才刚刚突破百万……
够，远远够。
克洛维城要成真正世界中心，将帝国骁龙城取而代，至少要再扩建两到三倍才可能。
收了望向窗外目光，布血丝，略几分疲惫珠挪向对面墙壁上画框，里面放着一张略些泛黄羊皮纸。
那他刚刚成见习教士时记，工整稚笔迹，个房间里唯一能令露出微笑物品
“…一个梦想，骄傲克洛维城将成云雾中国度；六十米高蒸气塔环绕做她城墙，泛着白与绿气泡废水她划定边界，钢筋与枕木铺就她道路…望向尽头，在那数清联排公寓中央，钢铁铸造焰堡垒……”
“…她黑夜，白昼，分钟以工厂钟声划分，小时用蒸汽笛计算，列车在铁轨上轰鸣每刻每秒都会听到声响……”
“…她吞噬着原木，亚麻，石灰石，煤炭与数清矿石；将它们变成巨轮，衣物，道路以及数以万计种类制成品……”
“…她断扩张着自己边界，断侵吞遍布着沼泽、瘟疫、密林、充腐烂物质土壤，将个黑暗而原始世界，变成真正类乐土……”
“砰！”
一声突如其巨响打断了遐思，也砸开了烟室房门。
面若冰霜索菲娅·弗朗茨站在门外，冷冷注视着屋内
“们需要谈谈。”
看着明显犯别扭女儿和躲在她背瑟瑟发抖小女仆，点点头，平淡开口道“那就进，别忘记关门。”
望了一屋烟雾缭绕，微微蹙眉少女犹豫了一下；但下一秒她便踏进房间，在安洁莉卡紧张和关切目光中关上并锁死了房门。
“砰。”
沉闷锁门声响起，房间重归死寂。
“要杯咖啡吗，索菲娅？”
“谢谢，朗姆吗？”
“嗯…记得剩一瓶希佩尔，要加冰吗？”
“常温就好。”
“问题，稍等。”
一分钟，茶几上多了两杯朗姆。
迎着父亲平淡视线，浑身紧绷索菲娅端起自己酒杯，一饮而尽。
辛辣体顺着喉咙流入体内，在她腔内点燃熊熊烈，仿佛自己呼并空隙，而蒸汽锅炉中涌动热浪。
“你应该慢点儿喝。”端起酒杯，些怜惜看向女儿空空如也杯子
“希佩尔味道非常醇厚，小口酌饮才能品尝到它独味道，并适合……”
“您竟在做什？”
喷吐着酒气索菲娅冷冷道，面颊浮起一抹微醺。
放下烟斗，端起酒杯“明白。”
“您明白一清楚。”少女强忍着怒意
“什强行终止了准备好欢迎仪式和现场采访——要否认，知道您做！”
“哦，那个。”平淡道
“那确实下命令。”
“抱歉，可以问什吗？”索菲娅浑身绷紧。
摇曳着杯中酒浆，饶兴致透过玻璃壁望向女儿
“抱歉，可以答个问题吗？”
“砰！”
空空如也酒杯被索菲娅敲在桌上，面微醺少女深口气，姣好脸颊在微微颤抖
“行。”
简简单单一个词，在她口中宛若骑士向敌扔出手套。
路德·弗朗茨说话，他放下酒杯，默默继续起了烟斗。
简简单单动作，在索菲娅中&xe001像最大嘲讽。
“知道…在您里，过去几个月所做一切都和胡闹什两样；者们所在您中一切所作所都在胡闹，完全符合您对们远大期望……”索菲娅用最平稳语气抑制着怒意
“但即便如此，也数月以心血…只差一步，只差最一步，就能让《晨报》和《王国忠诚报》俯首帖耳，将克洛维全城传媒业重新整合。”
“吗？”
路德·弗朗茨眉头一挑“而本需要做些事，同样可以让两家报纸俯首帖耳。”
“因您克洛维王国总主教！”索菲娅攥紧了酒杯。
“错，。”路德·弗朗茨淡淡开口道
“所以亲爱女儿，你认你仅靠自己力量击败了他们？”
“……”话到嘴边，咬牙切齿索菲娅生生忍了
“在了弗朗茨家族强盛而努力，家全新报社，所做一切…您现在可以保护们，但如果未总主教再属于弗朗茨家族，们依然可以靠它左右克洛维城舆论，维护家族利…您笑什？！”
“什。”
稍稍收敛了上扬嘴角，暗自叹息摇了摇头“亲爱女儿，你很聪明，但往往会因表象，而忽略某些更重要问题。”
索菲娅面一变，拼命克制着自己反驳冲动。
“就像现在，当你发现在干涉你‘努力’时，想到第一个原因就认你在做无用功，所以要干涉…从未冷静下，真正思考做动机。”
咬着烟斗，神中流露出几分无奈“当然，最起码你知道主动向询问求证，也算一种好习惯；像你哥哥，他…唉，多说了。”
“那请问……”索菲娅紧抿着嘴角，攥着酒杯右手微微泛青
“什‘更重要’问题？”
“冷静询问答案，而感发泄——又一个好习惯，亲爱女儿，你果然比你哥哥路德维希强多了。”赞赏道
“个问题本身很复杂，但可以直接告诉最终答案。”
“安森·赫，他就一切缘由。”
……………………
刺耳汽笛声中，疾驰蒸汽列车在夜下沿着轨道飞奔；仿佛喷吐着浓烟凶兽，嘶吼着扑向地平线尽头。
微微晃动车厢中，躺在座椅上安森艰难睁开双，困惑盯着前天花板。
等等，现在几点了？
他掏出怀表，表盘上指针刚好停在了八点五十五分位置——走到，而就停在了儿。
嗯？
困惑安森挣扎着起身，左右太传一阵一阵刺痛，仿佛脑袋被一钢锥贯穿，稍微动一动就会撕扯到伤口。
印象中自己似乎在和卡尔法比安他们喝酒庆祝，最开始只随便喝一点，但很快一边喝酒一边哭，旁边家伙开始唱歌，然小书记官喝醉了，开始一口气停地嘟囔一大堆官方术语堆砌出废话，再然……
嗯，再然就完全印象了。
拼命克制着昏昏沉沉意识，努力控制着身体安森从椅子上站起身，让自己尽快恢复清醒。
况些对。
大概因醉酒加上晕车缘故，意识些昏昏沉沉，但他仍记得今天抵达克洛维城子；自己脚下“极寒风暴”号，应该在九点三十分出现在王都中央西站，而现在……
望着车窗外无月星空和荒凉景，安森表逐渐凝重。
“你醒了？”
熟悉声音从一旁响起，神恍惚安森扭过头，看见捧着蛋糕莉莎正坐在自己对面座椅上，瞪着大大睛，关切望着自己。
对，真正莉莎会使用第称，所以她……
“塔莉娅小姐？”
看着安森那略几分诧异表，微笑着女孩儿放下了手里蛋糕。
“亲爱安森，坐。”
深一口气，环视四周安森略些紧张到了座椅上“里哪儿？”
“哪儿？当然蒸汽列车包厢里了。”女孩儿眨了眨睛，带着几分好奇笑道
“否则能哪儿？”
安森说话，但整个像被当头浇了一盆冰水，彻底清醒了。
“你好像点儿紧张。”
看着下意识望向窗外安森，塔莉娅柔声道“什可紧张，里克洛维王国，你和塔莉娅在自己车厢里，绝对任何能伤害你。”
“别忘了，你可家未婚夫呢。”
安森浑身一哆嗦。
“伊瑟尔王庭战并顺利，但那并怪你，而裁决骑士团临时起意，违背了他们最开始承诺。”女孩儿叹了口气
“虽然很想承认，但秩序教会和整个旧神世界战争，貌似真可避免；点燃战…只时间问题了。”
“幸运下他们仍然很克制，者说仍然忌惮于冒然开战会打破自己维持了数十年均势平衡；仅仅剿灭一部分十三评议会，甚至敢过分追；可一旦他们彻底在伊瑟尔站稳脚跟，证明种扩张模式可行，未局势就很难预判了。”
“亲爱安森，也什会立刻将你们调离伊瑟尔原因。”塔莉娅突然严肃起
“虽然依靠和弗朗茨家族关系，以及首席审判官友谊，他们会替你隐瞒关于你施法者身份，但并所事都能瞒得；其余审判官早晚能通过那些蛛丝马迹线索，发现你和莉莎身上问题。”
“无论结果如何，伊瑟尔注定沦秩序教会势力范围，因此你们必须尽快离开；尽管克洛维同样并算安全，但弗朗茨家族庇护，至少多一层保障。”
塔莉娅缓缓道。
“况危险到种地步了吗？”安森忍挑了挑眉毛，连带着太一阵刺痛。
“比你想象要严重得多。”女孩儿正道
“们原本寄希望于帝国能够对教会构成足够制衡，但非常遗憾，如今帝国皇帝并一位能够真正团结整个帝国君主；即便倚靠对外战争，他都无法动员起足够碾压克洛维力量。”
“某种意义上，也过去数十年秩序教会杰作——扶持克洛维以制衡帝国，支持帝国正统以控制克洛维，提振诸侯以削弱皇帝，支持克洛维扩张以震慑异族……”
“分而治？”安森若所思。
“正。”塔莉娅表示赞同
“而在历了数十年，秩序教会很显然开始逐渐意识到，份平衡到了应该被打破时候；当然，并所秩序环信徒都赞同一观点…但并能阻止某些在试图‘越界’家伙。”
“伊瑟尔…他们第一步，也绝会最一步；们曾误以那种脆弱平衡真可以维持下去，但事实证明那只一种妄想。”女孩儿嘴角露出一丝冷笑
“秩序教会…群伪神信徒们，甚至连慢慢死去权利都打算留给们；如果们再任由他们继续妄，如直接自杀痛快。”
“因此，亲爱安森，某些事能再等下去了，旧神世界…，‘旧神’，而整个世界能再等下去了；如果打算被秩序教会统治，变成被伪神纵和控制囚犯，关在永远暗无天牢笼里，们必须反抗。”
“要胜利，要毁灭。”
安森动了下喉咙。